隨著中國經濟社會的快速發展，衛生潔具、洗衣機、沐浴設施等走進平常百姓家，農村的人均日用水量和生活污水排放量急增，產生了大量生活污水;然而農村人口分散，人口數量多，沒有任何生活污水的收集和處理設施，這使農村生活污染源成為影響水環境的重要因素，特別在水源地、庫區對水質具有不可忽視影響。而且直接危害農民的身體健康，極易導致一些流行性疾病的發生與傳播。
農村生活污水的特點：
（1）農村村鎮人口較少，分布廣泛且分散，大部分沒有污水排放管網；
（2）農村生活污水濃度高，所含有機物濃度相對偏高，COD高濃度平均達到500mg/L，變化大；
（3）大部分農村生活污水的性質相差不大，水中基本上不含有重金屬和有毒有害物質(但隨著人們生活水平的提高，部分生活污水中可能含有重金屬和有毒有害物質)，含一定量的氮、磷，水質波動大，可生化性強；
（4）不同時段的水質不同，水量變化系數大；
（5）廁所排放的污水水質較差，但可進入化糞池用作肥料;
（6）來源多：衣物洗滌、沖刷地面、飼養家禽、人糞便、廚房產生的污水外，還有家庭清潔、生活垃圾堆放滲濾而產生的污水。
（7）一般農村的生活污水量都比較小，排水量一般為100L/(人·d);